Un’epidemia di morbillo in Texas e New Mexico ha causato almeno 58 casi confermati nel West Texas nelle ultime tre settimane, segnando l’aumento più significativo dello stato in quasi tre decenni. I funzionari sanitari riferiscono che la maggior parte delle persone colpite sono bambini, con 33 casi tra i 5 e i 17 anni e 15 casi in bambini di età inferiore ai 4 anni. Tredici pazienti hanno richiesto il ricovero ospedaliero. Il dipartimento sanitario del New Mexico ha anche confermato otto casi, sebbene non sia stato identificato alcun contatto diretto tra quelle infezioni e l’epidemia in Texas.
I Centers for Disease Control and Prevention ( CDC ) hanno inoltre segnalato casi di morbillo in Alaska, Georgia, New York City e Rhode Island, sollevando preoccupazioni circa una trasmissione più ampia. Il morbillo, una malattia virale altamente contagiosa, si diffonde attraverso goccioline trasportate dall’aria rilasciate quando una persona infetta tossisce, starnutisce o parla. Secondo il CDC, il virus rimane vitale nell’aria fino a due ore dopo che un individuo infetto lascia un’area.
Gli individui non vaccinati sono particolarmente a rischio, con nove persone esposte su dieci che si prevede contraggano il virus. Gli esperti sanitari globali sottolineano che il morbillo ha uno dei tassi di trasmissione più elevati tra le malattie infettive. I sintomi in genere compaiono da 7 a 14 giorni dopo l’esposizione, iniziando con febbre, tosse, naso che cola e occhi rossi. Segue un’eruzione cutanea rossa rivelatrice, che si diffonde dalla testa verso il basso e dura circa una settimana.
Le complicazioni possono essere gravi, soprattutto nei bambini piccoli, nelle donne incinte e negli individui immunodepressi. Tra queste rientrano infezioni alle orecchie, polmonite ed encefalite, un’infiammazione cerebrale potenzialmente letale. Non esiste un trattamento specifico per il morbillo; i pazienti devono consentire al virus di seguire il suo corso per 10-14 giorni. Tuttavia, la profilassi post-esposizione, sia con un vaccino contro il morbillo entro 72 ore dall’esposizione, sia con un trattamento con immunoglobuline entro sei giorni, può ridurre i sintomi o prevenire una malattia grave.
I funzionari sanitari continuano a sottolineare che la vaccinazione rimane la forma di prevenzione più efficace. Il vaccino contro il morbillo, disponibile come vaccino contro morbillo, parotite e rosolia (MMR) o vaccino contro morbillo, parotite, rosolia e varicella (MMRV), è efficace al 97% se somministrato in due dosi. Il CDC raccomanda che i bambini ricevano la prima dose tra i 12 e i 15 mesi e una seconda tra i 4 e i 6 anni. Gli esperti avvertono che i tassi di vaccinazione in calo hanno contribuito alla ripresa del virus nelle aree in cui i livelli di immunizzazione sono bassi.
Mentre le infezioni continuano ad aumentare nel West Texas, i funzionari sanitari locali stanno esortando i residenti a vaccinarsi. Il Brazos County Health District, tra le altre agenzie, sta fornendo vaccini MPR al pubblico per aiutare a frenare l’epidemia. Gli epidemiologi sottolineano che l’immunizzazione diffusa è fondamentale per limitare la diffusione del virus e prevenire ulteriori ricoveri ospedalieri. – Di MENA Newswire News Desk.